Američtí experti jsou zmatení

Než ruská akce na Ukrajině začala, předvídala americká rozvědka, že půjde o vražedný útok, při němž Moskva mobilizuje své jednotky a vzdušné síly tak, aby ovládla nebe nad Ukrajinou. Prvních šest dní ale těmto předpokladům neodpovídalo a americké vojenské úřady nejsou schopné objasnit, co vede Rusko k tak opatrnému zacházení s jeho vzdušnými silami.

Napsala to agentura Reuters. »Nejsou ochotni vystavovat svá letadla a piloty nadměrným rizikům,« řekl pod podmínkou anonymity vysoce postavený zdroj z amerického vojenského úřadu. Ačkoliv nahlíženo optikou prostých čísel a palebné síly Rusko Ukrajinu výrazně předčí, ukrajinské vzdušné síly jsou stále životaschopné a operují – proč, to je podle vojenských expertů záhadou.

Analytici očekávali, že po prvních salvách vypálených 24. února Rusko okamžitě zničí ukrajinské vzdušné síly a protivzdušnou obranu. Byl by to »logický a očekávatelný další krok, jehož svědky jsme byli téměř v každém vojenském konfliktu od roku 1938«, napsalo ve svém článku nazvaném Záhadný případ chybějícího ruského letectva výzkumné centrum RUSI v Londýně. Bojové letouny ukrajinských sil ale nadále v nízkých výškách podnikají manévry i výpady proti pozemním cílům. Rusko létá ve vzdušném prostoru, o který se stále bojuje. Ukrajinské jednotky jsou s raketami země-vzduch schopné vytvořit značná rizika pro ruské piloty, kteří podporují postup pozemních sil.

Velmi těžko hledají realistické důvody

»Hodně z toho, co (Rusové) dělají, je matoucí,« uvedl Rob Lee, odborník na ruskou armádu z výzkumného centra v americké Filadelfii, který předpokládal, že válka začne s »maximálním využitím síly«. »Protože každý další den konfliktu má svoji cenu a rizika se zvyšují. A pro toto chování se jen velmi těžko hledají realistické důvody,« dodal Lee.

Vojenští experti tvrdí, že ruské letouny na Ukrajině nejsou dobře koordinované s pozemními jednotkami, jejichž kolony byly vyslané mimo oblast dosahu svého vzdušného krytí. Ruští vojáci jsou prý kvůli tomu zranitelní vůči útokům ukrajinských sil, a to včetně těch, které jsou nově vybavené tureckými drony a americkými a britskými protitankovými střelami. Vláda amerického prezidenta Joea Bidena ale odmítá žádosti Kyjeva na uzavření vzdušného prostoru nad Ukrajinou, jelikož by to vtáhlo Spojené státy do přímého konfliktu s Ruskem.

Zatímco ruský postup byl zatím slabší, než se očekávalo, překvapila naopak ukrajinská armáda. Její zkušenost z posledních osmi let bojů s povstalci na východě země sestávala převážně ze statických zákopových bojů ve stylu první světové války. Naproti tomu ruské síly mají bojovou zkušenost ze Sýrie, kde se účastnily intervencí na straně prezidenta Bašára Asada a prokázaly schopnost koordinovat pozemní manévry s dronovými a leteckými útoky.

Obě strany utrpěly ztráty

Přítomnost ukrajinských bojových letadel ve vzduchu je očividným projevem odolnosti země tváří v tvář útoku a je bezpochyby morální vzpruhou jak pro ukrajinskou armádu, tak obyvatelstvo, uvádí experti. Tato skutečnost vede také k určité mytologizaci ukrajinských vzdušných sil.

Podle amerických propočtů Rusko na Ukrajině užívá asi 75 letadel. Než k operaci došlo, úřady odhadovaly, že Rusko pro ukrajinskou misi potenciálně připravilo několik set strojů z celkových několika tisíc, kterými disponuje. Nicméně americký vojenský zdroj odmítl uvést, kolik bojových letounů včetně vrtulníků je stále k dispozici a mimo Ukrajinu. Obě strany přitom utrpěly ztráty. »Máme indicie, že přišli o nějaká letadla, ale to Ukrajinci také,« řekl zdroj. »O vzdušný prostor se bojuje každý den.«

(čtk)